L’histoire d’Helen : liberté et nouveau départ en résidence pour aînés
« J’en avais assez, dit Helen avec une calme assurance. J’ai vendu la maison. »
À 74 ans, Helen parle d’une voix douce, avec un ton calme et réfléchi, et un léger accent d’Irlande du Nord qui ne s’est pas estompé avec le temps. Elle raconte son histoire avec une réelle assurance, notamment lorsqu’elle évoque la décision qui l’a amenée à s’installer chez Chartwell Waterford, à Oakville, en Ontario.
Après le décès de son mari, Helen s’est retrouvée seule dans une grande maison dotée d’une piscine et d’un terrain qui, autrefois, convenaient parfaitement à une famille nombreuse, mais qui ne correspondaient plus à ses besoins actuels.
« Il n’y avait plus que moi. Et ça représentait beaucoup de travail. »
Alors que certaines personnes ont du mal à accepter l’idée de quitter la maison familiale, Helen voyait les choses différemment. Pour elle, l’important n’était pas de s’accrocher au passé, mais d’aller de l’avant. Dès le début, elle s’est montrée ouverte à l’idée de vivre dans une résidence pour aînés, sans aucune hésitation ni idée préconçue. Ses filles l’ont soutenue, l’encourageant à vivre dans un endroit où elle pourrait être entourée de gens et simplifier son mode de vie.
« Trouvons un endroit où tu pourras être en compagnie d’autres personnes, se souvient-elle les avoir entendues dire. En ce qui me concerne, je ne voulais pas rester à la maison, alors j’étais prête. »
Helen a commencé à examiner les différentes possibilités avec ses filles, mais la recherche n’a pas été longue.
« J‘ai su que c’était l’endroit idéal, dit-elle en souriant, se remémorant ce qu’elle a ressenti lorsqu’elle a franchi la porte chez Chartwell Waterford pour la première fois.
Ce qui l’a particulièrement marquée, c’est l’ambiance. Contrairement aux grandes résidences, Chartwell Waterford dégageait une atmosphère plus intime, ce qui comptait beaucoup pour elle.
« Ce n’est pas un immeuble de grande hauteur, explique-t-elle. C’est ce qui me plaît. On se sent plus à l’aise ici. »
Les gens revêtaient tout autant d’importance à ses yeux.
« Les membres du personnel sont formidables. Quels que soient vos besoins, ils sont toujours là pour vous aider. »
L’emplacement a aussi joué un rôle déterminant dans sa décision. Bien qu’elle ait vécu plusieurs années à Mississauga, Helen a choisi de s’installer à Oakville pour se rapprocher de l’une de ses filles, qui habite à seulement 15 minutes de là.
Certaines personnes hésitent à vivre en résidence, craignant que leur famille leur rende visite moins souvent, mais cela n’a pas été le cas pour Helen. Ses filles viennent la voir et l’appellent régulièrement, et elles continuent de faire partie intégrante de son quotidien.
« Nous formons une famille très unie. Mes deux filles sont toujours en contact. »
Sur le plan financier, Helen a abordé son emménagement en résidence avec la même lucidité qui avait présidé à sa décision initiale. Après avoir vendu sa maison, elle a choisi délibérément de partager une partie du produit de la vente avec sa famille, pour subvenir aux besoins de ses enfants et aider ses petits-fils à financer leurs études, tout en mettant le reste de côté pour financer son mode de vie actuel.
« J’ai donné à mes enfants un héritage anticipé, dit-elle. Et je suis heureuse de l’avoir fait. »
Pour Helen, il ne s’agissait pas de tout garder pour plus tard, mais de prendre des décisions réfléchies qui lui semblaient justes, tant pour elle que pour sa famille.
Sa vie chez Chartwell Waterford reflète cette philosophie.
Aujourd’hui, Helen profite d’un logement confortable d’une chambre, sans avoir à se soucier de l’entretien d’une maison plus grande. Ses journées sont plus simples, plus faciles à gérer et regorgent d’occasions de passer du temps avec les autres. De plus, elle a trouvé quelque chose à quoi elle ne s’attendait pas forcément : la compagnie d’un autre résident, George.
Tous deux se sont rencontrés à la résidence et ont rapidement tissé des liens, qui apportent désormais une touche de gaieté et de spontanéité à leur quotidien. Elle rit en se remémorant l’une de leurs récentes sorties ensemble.
« Il m’a dit : “Allons faire un petit tour en voiture.” Eh bien… cette sortie a duré trois heures, dit-elle en riant. Ce n’est pas ce que j’appellerais un petit tour! »
C’est un petit moment parmi d’autres, mais qui en dit long.
Helen a pris la décision claire et assumée d’écrire ce nouveau chapitre de sa vie selon ses propres conditions. Et aujourd’hui, cette vie correspond exactement à ce qu’elle espérait : riche en relations, agréable et pleine de possibilités.
La vie en résidence vous intéresse? Voici par où commencer
Si l’expérience d’Helen vous fait réfléchir à la vie en résidence, pour vous ou pour un proche, sachez que vous êtes loin d’être seul. De plus en plus d’aînés optent pour un mode de vie qui allie relations sociales, confort et tranquillité d’esprit, avec moins de responsabilités au quotidien.
La meilleure façon de déterminer si ce mode de vie vous convient est de le découvrir par vous-même.
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