5 bienfaits du bénévolat pour les aînés

Le bénévolat est un moyen efficace d’avoir une incidence positive sur la santé et le bien-être des personnes et des communautés du monde entier. En ce qui concerne les aînés, le bénévolat leur permet non seulement d’enrichir la vie des autres, mais aussi d’en retirer de nombreux bienfaits physiques, mentaux et émotionnels. Que vous cherchiez à donner un nouveau sens à votre vie, à créer de nouveaux liens sociaux ou à rester actif, le bénévolat peut grandement contribuer à améliorer votre qualité de vie pendant votre retraite.

Pourquoi le bénévolat est important pour les aînés canadiens

Selon un rapport du Conseil national des aînés, les aînés canadiens sont parmi les bénévoles les plus actifs et les plus engagés du pays. Leur contribution aide grandement à renforcer les communautés locales tout en améliorant leur propre bien-être. Le bénévolat favorise le vieillissement actif, un concept axé sur le maintien de l’engagement physique, mental et social avec l’âge. Les recherches montrent que le bénévolat peut améliorer considérablement la qualité de vie générale des aînés, ce qui profite à la fois aux individus et à leur communauté*.

Principaux bienfaits du bénévolat pour les aînés

Le bénévolat présente de nombreux avantages qui améliorent la santé mentale, sociale et physique. Voici comment les aînés peuvent s’épanouir en redonnant à la communauté :

  1. 1. Le bénévolat donne un sens à la vie

    En vieillissant, il est naturel de chercher de nouvelles manières de donner un sens à sa vie, surtout une fois à la retraite. Le bénévolat est un excellent moyen pour les aînés de poursuivre de nouveaux objectifs et de contribuer à des causes qui leur tiennent à cœur. Selon HelpGuide, redonner à la communauté aide les aînés à retrouver un but qui leur procure un sentiment d’épanouissement, ce qui est essentiel pour conserver une attitude positive au cours de la retraite.

    Venir en aide aux autres en faisant du bénévolat permet de se détacher de ses préoccupations personnelles et d’améliorer considérablement sa santé mentale. Que ce soit en travaillant pour un organisme de bienfaisance local, en prêtant main-forte lors d’un événement ou en faisant du mentorat, le fait de donner au suivant peut aider les aînés à trouver un nouveau sens à leur vie.

  2. 2. Le bénévolat permet de socialiser et de nouer des amitiés

    Les liens sociaux sont essentiels pour de nombreux aînés, en particulier ceux qui sont récemment arrivés dans une nouvelle résidence. Le bénévolat permet aux aînés de faire de nouvelles connaissances et de renforcer leurs liens sociaux existants. Participer à des activités de groupe, travailler avec des personnes partageant les mêmes valeurs et assister à des événements communautaires sont autant d’occasions pour eux d’interagir avec les autres et de tisser des amitiés enrichissantes.

    De plus, les personnes qui font du bénévolat sont souvent amenées à fréquenter un cercle social plus large, composé de personnes d’âges et d’horizons différents. Socialiser aide non seulement à combattre le sentiment de solitude, mais améliore également le bien-être émotionnel. Le bénévolat offre un environnement accueillant où les aînés se sentant isolés peuvent renouer avec les autres.

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  1. 3. Le bénévolat favorise la santé physique et le bien-être

    Un mode de vie actif est essentiel au maintien de la santé physique des aînés, et le bénévolat peut être un excellent moyen de rester actif physiquement. L’Agence de la santé publique du Canada souligne qu’une activité physique régulière aide les aînés à conserver leur autonomie et à améliorer leur état de santé général. Bon nombre d’initiatives de bénévolat demandent un certain degré d’activité physique, comme la participation à des projets environnementaux en plein air, l’organisation d’événements ou encore le travail dans des banques alimentaires locales. Même les petites tâches, comme apporter de l’aide à un centre communautaire ou faire des courses pour d’autres personnes, peuvent nécessiter un effort physique léger, ce qui est bénéfique pour la force, la souplesse et la mobilité.

    Il est essentiel pour les aînés de rester actifs physiquement, afin d’aider la gestion des maladies chroniques, l’amélioration de l’humeur et la réduction des risques de chute*. L’aspect social du bénévolat encourage également les aînés à demeurer actifs physiquement grâce à des événements et à des sorties de groupe.

  2. 4. Le bénévolat aide à lutter contre la dépression et la solitude

    L’isolement social peut donner lieu à un sentiment de dépression, en particulier chez les aînés qui peuvent se sentir coupés du monde ou avoir des interactions sociales limitées. Selon l’Agence de la santé publique du Canada, il est essentiel de maintenir une vie sociale active pour conserver une bonne santé mentale et combattre la solitude.

    Le bénévolat permet aux aînés de rester actifs et en contact avec leurs pairs, ce qui contribue à prévenir l’isolement et favorise un sentiment d’appartenance. En nouant des amitiés stables dans le cadre d’activités bénévoles communes, les aînés peuvent développer un solide réseau de soutien, ce qui réduit le risque de dépression et améliore le bien-être mental. Le bénévolat permet non seulement de contribuer à la communauté, mais aussi de cultiver un état d’esprit positif en demeurant stimulé mentalement.

  3. 5. Le bénévolat améliore les fonctions cognitives et l’agilité mentale

    Selon le Journal of Aging and Health, des études ont démontré que le bénévolat peut stimuler le cerveau et améliorer les fonctions cognitives. Les activités qui font appel à la résolution de problèmes, à la communication et à la collaboration peuvent améliorer l’agilité mentale et aider les aînés à conserver leur vivacité d’esprit et leur concentration. Le bénévolat peut également réduire le risque de déclin cognitif en encourageant les aînés à penser de manière créative et à continuer d’apprendre en permanence. Qu’il s’agisse de planifier un événement ou de réfléchir à de nouvelles idées pour un projet communautaire, la stimulation mentale engendrée par le bénévolat favorise le maintien de la santé cognitive.

Le programme A.I.D.E. de Chartwell : renforcer l’autonomie des aînés grâce au bénévolat

Chez Chartwell, nous croyons que le bénévolat a le pouvoir d’améliorer la vie des aînés. C’est pourquoi nous avons développé notre programme vocationnel de bénévolat signature, A.I.D.E. (Aînés impliqués, dévoués et engagés), qui encourage les résidents à explorer leurs centres d’intérêt et à s’investir dans des activités de bénévolat enrichissantes. Grâce au programme A.I.D.E., les résidents ont la possibilité de laisser une empreinte durable, tant à l’échelle locale que mondiale.

Qu’il s’agisse de donner un coup de main à une banque alimentaire, d’encadrer des jeunes ou de soutenir des causes environnementales, notre programme A.I.D.E. permet aux aînés de s’impliquer dans leur communauté tout en améliorant leur bien-être. C’est un moyen pour eux de rester actif et motivés tout en gardant le contact avec les autres pendant leur retraite.

Pour en savoir plus sur le programme A.I.D.E. de Chartwell, cliquez ici. Vous pouvez également visiter notre page Facebook pour découvrir comment les résidents de Chartwell redonnent aux communautés de tout le pays.

Prêt à explorer les avantages de la vie en résidence? Visitez notre page Trouver une résidence, qui vous montrera les résidences pour retraités près de chez vous et vous permettra de prendre rendez-vous pour une visite personnalisée!


*Les références citées dans cet article de blogue proviennent des sources suivantes (par ordre d’apparition) :

  1. Conseil national des aînés. « Rapport du Conseil national des aînés sur le bénévolat chez les aînés et le vieillissement positif et actif » (2010), en ligne : https://www.canada.ca/fr/conseil-national-aines/programmes/publications-rapports/2010/benevolat-chez-aines/page07.html
  2. Downers Grove Health Center. « The Role of Volunteers in Enhancing Senior Care Experiences » (s.d.), en ligne : https://www.downersgrovehc.com/blog/the-role-of-volunteers-in-enhancing-senior-care-experiences?372b7fa3_page=3#:~:text=The%20Ripple%20Effect%20of%20Volunteer,create%20more%20fulfilling%20care%20environments
  3. HelpGuide. « Volunteering and its Surprising Benefits » (2022), en ligne : http://www.helpguide.org/articles/work-career/volunteering-and-its-surprising-benefits.htm
  4. Gouvernement du Canada. « Conseils pratiques pour les aînés (65 ans et plus) » (2019), en ligne : https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/publications/vie-saine/conseils-activite-physique-aines-65-ans.html
  5. Gouvernement du Canada. « Chapitre 3 : Le Rapport de L’administrateur en chef de la santé publique sur l’état de la santé publique au Canada 2010 – La santé et le bien-être des aînés au Canada » (2010), en ligne : https://www.canada.ca/fr/sante-publique/organisation/publications/rapports-etat-sante-publique-canada-administrateur-chef-sante-publique/rapport-annuel-etat-sante-publique-canada-2010/chapitre-3.html
  6. ScienceDirect. « Volunteering and its impact on cognitive function in older adults: A longitudinal study » (2023), en ligne : https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0197457223002641#:~:text=It%20was%20found%20that%20older,fluency%20compared%20to%20non%2Dvolunteers