Extrait : Les Canadiennes vivent environ quatre ans de plus que les Canadiens, mais les femmes de 65 ans et plus sont plus susceptibles de souffrir de déficits cognitifs, d’ostéoporose, d’arthrose, de dépression et de migraines et de subir un accident vasculaire cérébral. Une sensibilisation accrue à ces risques peut permettre aux femmes de prévenir ou de gérer ces maladies en suivant un programme personnalisé de prévention des déficits cognitifs et en faisant des exercices d’amplitude de mouvement pour l’arthrite, par exemple. Le renforcement des liens sociaux peut prévenir ou aider à soulager la dépression, et des marches rapides quotidiennes peuvent contribuer à la solidité des os.

Le 8 mars est la Journée internationale des femmes *. L’équité des sexes en matière de santé passe par une meilleure sensibilisation et une plus grande proactivité afin de prévenir et de gérer les maladies qui touchent les femmes de manière disproportionnée.

Selon Statistique Canada, les Canadiennes vivent environ quatre ans de plus que les Canadiens*. Les femmes de 65 ans et plus sont toutefois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie chronique, comme un déficit cognitif, l’ostéoporose, l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l’asthme*, indique l’Agence de santé publique du Canada. D’après la Mayo Clinic, la dépression touche presque deux fois plus de femmes que d’hommes*. L’hypertension artérielle est plus répandue chez les aînées, et les risques d’accident vasculaire cérébral augmentent davantage pour les femmes* à chaque stade d’hypertension, montre une étude publiée dans le journal Hypertension. De son côté, The Lancet affirme que les migraines sont de deux à trois fois plus fréquentes chez les femmes*.

Heureusement, le fait d’être sensibilisées à ces risques peut permettre aux aînées de prendre des mesures pour prévenir ou gérer ces maladies et de maintenir leur santé mentale et physique : 

1. Faire de l’exercice pour atténuer la douleur et la raideur dues à l’arthrite. Bien que faire de l’exercice puisse sembler effrayant pour une personne dont les articulations sont raides et douloureuses, cela peut améliorer sa mobilité et soulager ses douleurs*. De l’activité aérobique modérée et à faible impact et des exercices qui visent à travailler l’amplitude de mouvement et à renforcer les muscles qui permettent aux articulations de bouger* peuvent également aider à réduire la tension des articulations ainsi qu’à améliorer l’équilibre, le niveau d’énergie et l’humeur.
2. Réduire les risques de déficits cognitifs avec de saines habitudes de vie personnalisées. Selon une étude publiée en 2022 dans le Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease, des femmes à risque de développer la maladie d’Alzheimer qui ont pris part à un programme de prévention personnalisé* – mettant l’accent sur l’alimentation, l’exercice, la réduction du stress et de saines habitudes en matière de sommeil – ont amélioré leurs performances cognitives et ont davantage réduit leurs facteurs de risque (comme un taux de glycémie ou de cholestérol élevé) que les hommes qui ont pris part à l’étude.
3. Garder des os solides en faisant des marches rapides. L’ostéoporose est quatre fois plus commune chez les femmes que chez les hommes*, d’après WebMD. Les aliments riches en calcium, les suppléments de vitamine D et les exercices de port de poids, comme la marche rapide*, peuvent aider à prévenir et à traiter l’ostéoporose chez les femmes, affirme la Harvard Medical School. Les médicaments qui ralentissent la perte osseuse et renforcent les os peuvent également réduire les risques de fractures pour les personnes qui souffrent d’ostéoporose.
4. Prévenir les accidents vasculaires cérébraux en mangeant sainement et en faisant de l’exercice tous les jours. Une étude publiée en 2020 dans le journal Stroke montre que les femmes qui font 30 minutes d’exercice par jour, qui mangent bien et qui perdent graduellement du poids, si elles sont en surpoids, réduisent leurs risques d’accident vasculaire cérébral ischémique de 36 %*.
5. Renforcer les liens sociaux et bouger pour soulager la dépression. Une étude publiée dans l’American Journal of Psychiatry indique que se confier à d’autres personnes* et visiter sa famille et ses amis fréquemment protège contre la dépression et, chez les aînés, seulement six minutes d’activité physique* améliorent l’humeur, selon une étude parue dans le Journal of Geriatric Physical Therapy.
6. Prévenir les migraines. Bien que les médicaments puissent aider à prévenir et à traiter les migraines, gérer le stress, éviter les déclencheurs, faire de l’exercice, bien dormir et manger sainement peuvent réduire la fréquence et l’intensité des migraines*.
7. Respirer. L’asthme tardif est plus courant chez les femmes* et peut se développer à la suite d’une infection respiratoire, selon Asthma and Lung UK. Il est important de surveiller ses symptômes et ses déclencheurs et de consulter son médecin pour savoir quand et comment prendre les médicaments appropriés. Maintenir un poids santé et éviter d’attraper le rhume et la grippe peuvent réduire les risques de symptômes.

*Les références citées dans cet article de blogue proviennent des sources suivantes (par ordre d’apparition) :

1. Nations Unies. "Journée internationale des femmes 8 mars", Online: https://www.un.org/fr/observances/womens-day
2. Canada Protection Plan. "What is the Life Expectancy In Canada?"(2020), Online: https://www.cpp.ca/blog/what-is-the-life-expectancy-in-canada/#:~:text=The%20latest%20report%20from%20Statistics%20Canada%20released%20in,about%20how%20life%20expectancy%20differs%20regionally%20or%20demographically.
3. Government of Canada. "Common chronic diseases in women compared to men"(2021), Online: https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/common-chronic-diseases-women-compared-men-aged-65-years-older.html
4. Mayo Clinic. "Depression in women: Understanding the gender gap"(2019), Online: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/depression/art-20047725#:~:text=Depression%20in%20women%3A%20Understanding%20the%20gender%20gap%20About,with%20depression.%20Depression%20can%20occur%20at%20any%20age.
5. Heart Attack and Stroke Symptoms. "Rising blood pressure puts women at greater stroke risk than men"(2019), Online: https://www.heart.org/en/news/2019/08/13/rising-blood-pressure-puts-women-at-greater-stroke-risk-than-men
6. The Lancet Neurology. "Sex differences in the epidemiology, clinical features, and pathophysiology of migraine"(2016), Online: https://www.thelancet.com/journals/laneur/article/PIIS1474-4422(16)30293-9/fulltext
7. Mayo Clinic. "Exercise helps ease arthritis pain and stiffness"(2023), Online: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/in-depth/arthritis/art-20047971#:~:text=Exercises%20for%20arthritis%201%20Range-of-motion%20exercises%20These%20exercises,movement%2C%20no%20matter%20how%20small%2C%20can%20help.%20
8. Mayo Clinic. "Exercise helps ease arthritis pain and stiffness"(2023), Online: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/in-depth/arthritis/art-20047971#:~:text=Exercises%20for%20arthritis%201%20Range-of-motion%20exercises%20These%20exercises,movement%2C%20no%20matter%20how%20small%2C%20can%20help.%20
9. CNNhealth. "Women responded better than men to early Alzheimer’s intervention, study found"(2022), Online: https://www.cnn.com/2022/04/26/health/women-early-alzheimer-intervention-study-wellness/index.html
10. WebMD. "Osteoporosis: Are You at Risk?"(2021), Online: https://www.webmd.com/osteoporosis/guide/osteoporosis-risk-factors
11. Harvard Health Publishing. "Osteoporosis", Online: https://www.health.harvard.edu/topics/osteoporosis
12. Newsroom. "Women’s lifestyle changes, even in middle age, may reduce future stroke risk"(2020), Online: https://newsroom.heart.org/news/womens-lifestyle-changes-even-in-middle-age-may-reduce-future-stroke-risk
13. MedicalNewsToday. "Confiding in others may protect against depression", Online: https://www.medicalnewstoday.com/articles/confiding-in-others-may-protect-against-depression#:~:text=According%20to%20the%20study%2C%20confiding%20in%20others%20appears,is%20published%20in%20The%20American%20Journal%20of%20Psychiatry.
14. Geriatric Physical Therapy. "Six Minutes of Physical Activity Improves Mood in Older Adults: A Pilot Study"(2021), Online: https://journals.lww.com/jgpt/Fulltext/2021/01000/Six_Minutes_of_Physical_Activity_Improves_Mood_in.4.aspx#:~:text=Results%20indicate%20that%20mood%20is%20influenced%20by%20pace,needed%20to%20affect%20a%20positive%20change%20in%20mood.
15. Mayo Clinic. "Migraines: Simple steps to head off the pain"(2022), Online: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/migraine-headache/in-depth/migraines/art-20047242
16. Asthma+ Living UK. "Asthma when you’re older"(2023), Online: https://www.asthma.org.uk/advice/manage-your-asthma/older/