Extrait : Les études démontrent que les aînés peuvent maintenir et améliorer leur santé cérébrale en adoptant un mode de vie qui inclut de l’activité physique régulière, une stimulation cognitive et sociale et une bonne alimentation. Les résidences pour aînés offrent à leurs résidents un accès facile à des séances d’exercice en groupe, à des activités qui stimulent à la fois le corps et l’esprit, à des ateliers de gymnastique cérébrale, à des jeux et à des groupes de discussion, le tout dans un environnement communautaire qui favorise la santé du cerveau. Les résidents peuvent également trouver un sens et un but à leur vie en participant à des programmes de bénévolat et en profitant de repas délicieux et nutritifs en compagnie de leurs amis.
Une étude menée par la Société canadienne de physiologie de l’exercice en 2022 indique que, chez les aînés, l’exercice physique régulier renforce les liens entre les différentes régions du cerveau*, un phénomène aussi appelé la connectivité fonctionnelle cérébrale. Une connectivité cérébrale améliorée permet aux aînés de penser et de traiter l’information de manière plus efficace au quotidien. Des études ayant recours à l’imagerie montrent que l’exercice favorise la santé du cerveau chez les aînés, qu’ils souffrent de troubles cognitifs ou non*.
En outre, les aînés sont plus susceptibles de faire de l’exercice régulièrement lorsqu’ils prennent part à des programmes d’activités de groupe avec des gens de leur âge*, d’après une étude de l’Université de la Colombie-Britannique. Ces études complémentaires mettent en évidence deux raisons pour lesquelles les programmes de loisirs des résidences sont bénéfiques pour la santé cérébrale des aînés : leurs bienfaits sur le plan neurologique et leurs avantages en matière de psychologie et de motivation.
Voici quelques autres façons grâce auxquelles la vie en résidence peut aider à maintenir et à améliorer la santé du cerveau :
- Préserver sa vivacité d’esprit en faisant des activités stimulantes au niveau cognitif. Les aînés qui s’adonnent régulièrement à la lecture, à l’écriture, aux casse-têtes et aux jeux de société ont une meilleure santé cérébrale et retardent de cinq ans le développement de déficits cognitifs*, selon une étude publiée en 2021 dans le journal Neurology. Afin de promouvoir la santé de leurs résidents, les résidences pour aînés offrent des programmes de gymnastique cérébrale et des activités informelles comme des jeux de cartes, des groupes de discussion et des conférences données par des invités.
- Pratiquer le yoga ou le tai-chi pour calmer son esprit. La vie en résidence donne accès à des activités stimulantes à plusieurs niveaux, telles que le yoga et le tai-chi, qui calment le corps et l’esprit* et aident à combattre l’anxiété et la dépression, selon la Harvard Medical School. Des études d’imagerie cérébrale ont aussi révélé que les personnes qui font régulièrement du yoga ont un cortex cérébral et un hippocampe plus épais*: deux parties du cerveau associées au traitement de l’information, à l’apprentissage et à la mémoire.
- Stimuler et protéger le cerveau grâce à l’engagement social. Une étude publiée dans le Journal of Gerontology montre que les aînés qui ont des interactions sociales fréquentes ont plus de matière grise dans les régions du cerveau associées aux déficits cognitifs*. Les résidences pour aînés donnent de nombreuses occasions de participer à des activités sociales grâce à leur offre de programmes de loisirs, d’événements thématiques, de cours d’art, de sorties de groupe et de repas à déguster entre amis.
- Rester actif pour améliorer la mémoire et la communication orale. Selon une étude de l’Université de Calgary, les aînés qui font régulièrement de l’exercice aérobique pendant six mois améliorent leur communication orale, leur mémoire et leur capacité de réflexion* et obtiennent des résultats à des tests cognitifs équivalents à ceux de personnes plus jeunes de quatre à six ans. Au Royaume-Uni, les aînés qui vivent dans des résidences pour aînés sont 75 % plus actifs physiquement* que ceux qui choisissent de vieillir dans leur maison, d’après une étude de l’Association of Retirement Community Operators.
- Nourrir le cerveau avec des aliments riches en nutriments. Les personnes qui mangent sainement, en adoptant un régime méditerranéen ou MIND*, par exemple, maintiennent une meilleure santé cognitive et ont moins de risques de développer des déficits cognitifs, d’après le National Institute on Aging. Chartwell, résidences pour retraités offre à ses résidents des repas délicieux, nutritifs et sains, servis dans un environnement chaleureux qui facilite l’adoption d’une saine alimentation.
- Prendre part à des activités qui donnent un sens et un but à sa vie. Une étude parue en 2022 dans le journal Ageing Research Reviews montre que les aînés qui sentent que leur vie a un sens et un but* ont moins de risques de développer des déficits cognitifs. Grâce à des programmes comme A.I.D.E. (Aînés, impliqués, dévoués et engagées) de Chartwell, les résidents peuvent soutenir activement une cause qui leur tient à cœur.
*Les références citées dans cet article de blogue proviennent des sources suivantes (par ordre d’apparition) :
- Healthing. "Exercise may improve brain health in older adults"(2022), Online: https://www.healthing.ca/partners/canadian-society-for-exercise-physiology/exercise-may-improve-brain-health-in-older-adults
- ScienceDirect. "The effect of physical exercise on functional brain network connectivity in older adults with and without cognitive impairment. A systematic review"(2021), Online: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0047637421000658?via%3Dihub
- The University of British Columbia. "Seniors stick with fitness routines when they work out together"(2018), Online: https://educ.ubc.ca/seniors-stick-with-fitness-routines-when-they-work-out-together/
- Medical Xpress. "Think about this: Keeping your brain active may delay Alzheimer's dementia 5 years"(2021), Online: https://medicalxpress.com/news/2021-07-brain-alzheimer-dementia-years.html#:~:text=Keeping%20your%20brain%20active%20in%20old%20age%20has,of%20Alzheimer%27s%20dementia%20by%20up%20to%20five%20years.
- Havard Health Publishing. "Yoga for better mental health"(2021), Online: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/yoga-for-better-mental-health
- Havard Health Publishing. "Yoga for better mental health"(2021), Online: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/yoga-for-better-mental-health
- verywellmind. "Social Engagement Promotes Brain Health in Older Adults, Research Shows"(2020), Online: https://www.verywellmind.com/social-engagement-promotes-brain-health-in-older-adults-5086881
- University of Calgary. "How aerobic exercise helps us keep our wits about us as we age"(2020), Online: https://www.ucalgary.ca/news/how-aerobic-exercise-helps-us-keep-our-wits-about-us-we-age
- myLifeSite. "Another Study Finds Potential Health Benefits to Living in a CCRC"(2020), Online: https://mylifesite.net/blog/post/another-study-finds-potential-health-benefits-to-living-in-a-ccrc/#:~:text=The%20study%20found%20that%3A%201%20CCRC%20residents%20tend,diet%20and%20other%20healthy%20lifestyle%20choices.%20More%20items
- National Institute on Aging. "What Do We Know About Diet and Prevention of Alzheimer's Disease?"(2019), Online: https://www.nia.nih.gov/health/what-do-we-know-about-diet-and-prevention-alzheimers-disease
- ScienceDirect. "Positive psychological constructs and association with reduced risk of mild cognitive impairment and dementia in older adults: A systematic review and meta-analysis"(2022), Online: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1568163722000368?via%3Dihub